無神論者的巴別塔

早前在無線新聞節目《星期二檔案》看到「默書起革命」一集，感覺上似為某大學教授的增強記憶法與IT教育多於真正探討教育問題。內容的基本大意是現時的小學至初中教育中，默書為最主要、亦令學童最感壓力的訓練部份；而解決的辦法是引入更新穎的記憶技巧、讓學生感到更有趣的「IT默書」云云。

應該相當慶幸這個電視節目沒有繼續將「默書」二字進一步妖魔化，可是指責之聲仍散見於節目之中。「死記硬背」幾乎是現今每個教育改革「家」或對教育（自以為）有識之士所批判的環節。他們認為背書、默書壓抑了學習的動力，讓他們的學生／子女負背沈重的壓力，而只有用更新穎、更有趣味的教學法，才能讓孩子們愉快學習。



這是一種一廂情願的想法，無視了學習必要走過艱困道路的現實。試問除了一看即懂的天才，有誰能夠在學習中避過背誦？本座當年因對歷史有興趣、本時多看書，所以溫習比較輕鬆，可是最後某些地方還是難免要死記硬背，而且沒有學生能對所有的學科都有興趣吧？強行要把學習的最終發展，塑造成一個是只有快樂，沒有痛苦的幻象，不是自欺欺人嗎？

偏激一點說，節目中所提供的辦法，或可減輕和縮短痛苦的過程，但我們的目標真是要完全取締這種痛苦？即使是對默書再反感的家長，也不得不承認背誦能夠訓練學生的專注力，而這也是日後持續進行各種學習基礎。相比起本座當年連連背書、默書的年代，現在學生要死記硬背的地方愈來愈少，所有科目都紛紛提出以分析、思考為主的改革路向，君不見就連會考中文科也將能「討厭」的範文刪掉了。

因著工作關係，近年不時接觸中學生以至大學生，發覺他們和本座這一代相比，思維比較靈活敏捷，但集中力卻是相當低下。以課堂為例，他們大前提是要求課堂「有趣」，而這個「有趣」還不能只是偶一為之，「5分一小gag，半堂一大gag」才總算滿足他們的要求。要是不能教得生動有趣的，最差的學生自是乘機搗蛋，普通的學生則拿出其他東西自顧自做，即使較好的學生也難免呈精神煥散、心不在然的狀態。面對這種情況本座不禁聯想，這是否教育界拼命打造「多元學習」、「趣味學習」，讓兒童在眼花瞭亂的過程中學習成長所要付出的代價？



而最重要的一點，這個節目卻完全忽略的是，學生壓力的根源，根本就不在默書、背書之中，而是那汰弱留強的教育金字塔。節目中幾乎每一位兒童當表示對默書感到害怕，甚至在夢中也會驚醒的時候，原因都相當一致：就是怕人罵。每一位受訪的家長，全都毫不否認自己在默書一事上給予子女相當壓力──只是她們都不願承擔造成「默書吃人」這種情況的責任，而將此全推卸於「默書太多」、「形式太單調」等理由上面。

最讓本座深刻的，是一位家長盛讚其中一種默書新辦法讓他的兒子節省了很多背誦時間，讓他可以有更多時間去練琴！千辛萬苦找出方法逃出一個地獄，隨即卻輕易的跳進另一個火坑裡去，這不是很諷刺嗎？

其實大家都知道香港教育制度的死結，就在那成績取向味道濃厚的升學制度、以及貧富日漸懸殊的社會上。中小學考不上好學校，你的人生就已輸了一截；公開試再考得差的話，就幾乎可斷定你之後的人生將不好走，甚或要有永遠「高攀」不上小康生活的心理覺悟。學校要學生不停默書，除教育知識外更為提升學生的「戰鬥力」讓他能在一連串的成績甄別過程中過關斬將；而即使學校不去實行，關心子女未來的家長們也會代為操刀，甚至執行更烈。



其實要學童不再怕默書還不簡單？(1) 大幅提高大學入學升學率；(2) 以行政手段阻止大中小學以成績取人和(3) 多搞福利，改善低收入人士生活與就業機會，直至讓家長覺得催谷成績對改善人生沒有太明顯的作用就可以了。可是那些教育家和官僚們就偏偏不明這個道理，老是將現況歸咎於學習方法落伍、死板，最後那所謂「教改」也只是一味瞎搞。

好像教育家們以為「讀書不是求分數」，於是搞了個參考多項分數以外活動的「多元評估與學習」； 可是家長的智慧豈能以常理推斷？你要「多元學習」，他們就把子女送去更多的興趣班和課外活動，以後再製作一份媲美求職者的Profile；但另一方面成績卻照舊催谷，結果學生背負的負擔非但沒有減少，反而更多。默書吃人，也只是這種現象的一種延伸吧！