無神論者的巴別塔

終於把這款腐蝕心靈的遊戲完成了二週目，是後再來篇感想來把它作最後的封印了。在電腦效能追不上、又沒有新主機的情況下，《Gladiator：Road to Freedom》此等半新不舊的遊戲就成為了本座的最佳選擇。



故事設定和系統雖然相當簡單，但卻不減其趣味性。在最初你要回答奴隸主的幾個問題，包括出身地、成為奴隸前的職業、信仰的神祗等等，這對角色的樣貌、數值等會有若干影響。最初你只會是最低級的格鬥士，寒酸得只能用一塊破布遮蓋著身體；在體格負擔有限的情況下只能用些差劣的武器，部份高級賽事也不能參加（反正參加了也只是死路一條）。但隨著訓練和參與比賽累積的名聲和經驗，格鬥士將慢慢升級，展開截然不同的人生……



雖然有《Shadow of Rome》的珠玉在前，但《Gladiator：Road to Freedom -Remix-》也還是能找到他的生存空間。看著自己的格鬥士慢慢升級，由最初衣不蔽體，至後期擁有個人風格的盔甲和武器（雖然都是搶來的），從簡陋的宿舍至擁有寬敞的個人房，甚至在賺夠贖身的金額後，還可以收購奴隸來增強自己的實力（男的參與比賽，女的待在房中增強玩家的數值……）──這種由最低層社會拾級而上的人生歷程和成功感，是《Shadow of Rome》所不能提供的。



《Gladiator》的最高級賽事：模擬戰爭，是全遊戲的精粹所在：有抵抗高盧人破壞法蘭克的城塞、跨越戰艦追殺被埃及妖后迷惑的安東尼、在西亞地區和大象戰鬥……當然，這些全都是在鬥技場內搭建而成的戰爭場景。談到羅馬格鬥場，我們自然不可能不提到《帝國驕雄》（台譯：神鬼戰士），而《Gladiator》中與老虎戰鬥和飾演漢尼拔士兵與羅馬戰車對決的場景，就明顯是參考前者的意念而來。



和《Shadow of Rome》相比，《Gladiator》在畫面方面的表現的確稍為遜色，但大體而言還是令人滿意的：格鬥士相殘的那種暴力和血腥，在遊戲中都能忠實地表達出來：尤其是當單對單決鬥敵人投降後，看著凱撒把姆指向下的一刻，感覺實在暢快無比。戰鬥時格鬥士的動作有點兒笨拙，畢竟這班奴隸無可能人人都是武藝高手，這樣設定可能更為貼近現實；而製作人特別設定了一連串俐落的攻擊動作為必殺技，在玩者裝備後輸入指令即能使出，也令戰鬥的情況變得多元化起來。



在故事方面，《Gladiator》也不比前者遜色。隨著玩家的實力和名聲提高，開始得到了當時凱撤Commodus的寵妃注意，並被委派一連串特別指定的決鬥，包括和凱撒決鬥並故意輸給他。在時機成熟後，寵妃就會藉凱撒徵求訓練對象的機會，讓玩者擔當暗殺者的角色……這個遊戲劇本是參考自公元192年12月31日羅馬皇帝被刺的事件。Commodus在歷史上是在被下毒迷暈後，由一位摔角手絞死，在《Gladiator》移花接木為格鬥士借訓練之名暗殺，改編得相當不錯。



沒有了《Shadow of Rome》扮演渥大維的解謎部份，只專注於格鬥士玩起來當然比較爽快，但同時也讓《Gladiator》的遊戲元素相當單調：無論是日常還是劇情任務，基本上都擺脫不了格鬥士模式，即使訓練時有小遊戲略為點綴，但那種「殺、殺、殺直至破關」的沈悶感；除非像本座一樣的育成狂，否則少一點耐性的玩者可能到中途已抵受不住重覆的戰鬥而放棄了。



戰鬥系統雖有分類為巨盾、小盾、雙手及格鬥四大類，但本座認為巨盾型的防禦力實在太強，即使有時嘗試更換其他格鬥方式，但在身體任何一部份重傷即判別戰敗的設定下，玩者很容易又會選回最保險的巨盾型；雖剛未致於破壞遊戲平衡（因為電腦用其他型都是超強的……），但無形中卻限制了玩者的選擇，縮短了遊戲的耐玩度。另由於遊戲中的各項能力對「生存」都有同等的重要性，結果使得玩者通常都會將點數平均分佈，變相也讓原創的遊戲角色最後變得一式一樣，塑造具個人特色的角色和挑選巨盾型以外的格鬥模式一樣，變成只限於進階玩者挑戰難度的玩意。



綜觀《Gladiator》其實是一款不俗的遊戲，不過可變性低卻成為了它致命的弱點；不過在無聊時找出來殺過數十分鐘，讓利劍剖開的肌肉和鮮血（本座則最愛用鐵槌敲碎對手骨骼）舒緩一下壓力，則仍是綽綽有餘。