無神論者的巴別塔

不經不覺，季後賽遲鈍報竟然能捱到第三年！實在為自己的毅力感到驚訝──當然，今年的「遲鈍」程度又比上年更離譜，竟然第一輪完畢也還未出爐：造成這個情況除了因為例牌的公私繁忙外，還有就是東岸賽果的一面倒得讓本座還未整理好思緒時就結束了。不過寫好了的又不忍放棄，只好靠補足或修改形式，成為遲鈍報的頭炮。



(1) Detroit Pistons vs. (8) Orlando Magic 2:0 > 4:0

今年東岸的遲鈍報很好寫，原因是四個組合有兩個基本上已分出勝負。活塞走了Ben Wallace，來了Chris Webber，一個來回根本不可能算是戰力提升，不過因為教練名叫Flip Saunders，情況就截然不同。Flip一向不為本座所喜，但不能否認這仁兄真的有本錢在NBA混飯吃：當全世界人都認為Chris Webber已玩完的時候，他卻如Larry Brown當年對R.Wallace一樣，神奇地把Webber變成球隊不可或缺的一員，甚至可能成為總冠軍戰的最後一塊併圖。

在進攻上，很多人稱Webber在高位策應的表現出色，活絡了球隊，但本座看到的是Webber在低位的破壞力仍有三斤釘，比起Ben Wallace在進攻上的無力感，五門齊章的威力比起上季進攻每每以四打五實在相差很遠；但更神奇的是以Webber如此老殘之軀，竟沒有多少拖累活塞防守的感覺！這種成功的融合，總冠軍的希望霎時又變得近在眼前。

相對來說，久違重返季後賽行列的魔術隊看來雖有一搏之力，但無情的戰果卻提醒觀眾他們已被技術擊倒兩次。Tony Battie和J.Nelson在本座眼中都是上不了檯面和活塞五虎抗衡的人物，G.Hill和Turkoglu勉強能與R.Hamilton和T.Prince拉成均勢；魔術隊的最後希望原繫於D.Howard在籃底的威力，可是兩場下來Milicic的數據可能還較好。

魔術隊要擊倒活塞隊基本上是沒希望的了，能否至少搶回一場還得看回到主場後罰球命中率能否回復正常、Dooling和Milicic等能否針對薄弱的活塞後備扳回先發的失分。當然最關鍵的還是D.Howard這位超新星能否盡快克服初進季後賽的青澀，發揮魔術隊這個僅存的先發優勢。

活塞這個系列的形勢讓本座想起了去年大宰公鹿、卻在次輪對騎士苦戰的情況：第一輪大勝根本沒有指標性，只有強敵才能測試出活塞的真正實力；第二輪對上熱火或公牛其中一隊，東岸決賽提前上演，活塞隨時在大好形勢下出局收場。

過期預測： Piston 4:0 Magic



(2) Cleveland Cavaliers vs. (6) Washington Wizards 2:0 > 4:0

三刀流Wizards掛掉兩把後，東岸列強爭相投入競逐成為巫師對手行列，結果騎士中獎。A.Jamison仍有每場獨取2~30分的能力，可是在缺少兩名主力先發，迫得替補級的Daniels和Hayes要擺上檯面和高一班的對手血拼，結果力不從心之餘，又輪到替補力量薄弱，最後只剩待宰份兒。重新重用Haywood、Songaila、Hayes等前鋒，針對騎士隊鋒線攻優於守的問題著手似乎是巫師唯一的出路──你看Stevenson兩場下來的成績就可知道他在沒有隊友吸引包夾的話是不懂打球的。

雖然本座最終還是預計Wizards會被Cavaliers掃地出門，但本座對此騎士隊目前的狀況還是很不樂觀：雖然Larry Hughes、Drew Gooden和Z.Ilgauskas在這個系列賽是打得有聲有色，但他們擅打順景波也是出了名的，在進入第二輪面對真正的挑戰時，很大機會又如上屆般變回LBJ的一人球隊──當然，即使LBJ的一人球隊，仍是相當恐怖。

過期預測 Cavaliers 4:0 Wizards



(3) Toronto Raptors vs. (6) New Jersey Nets 1:1 > 2:3

沒想到「Big Four」在缺少了Kristic還能打得這麼好。一向都覺得Nets是一隊很打狀態的球隊，碰巧季末一個「Triple-Double雙計」激起了士氣，Lawrence Frank就乘勢把這股氣勢帶進季後賽──至於之前甚麼交易傳聞，則全都被搬到腦後了。R.Jefferson和上季一樣仍是球隊的關鍵，其實兩場下來Kidd和Carter的命中率都不怎麼好，第一場基本上就是靠Jefferson的得分偷回來的。鋒線沒有了Kristic，Jason Collins又打得比他的弟弟Jarron還不濟，籃下的威力是被削弱了很多，不過卻打出了Mikki Moore和Nachbar，算是彌補一下。

暴龍隊在實力上理應比網隊強：T.J Ford和Calderon的控衛輪替戰術適時的保存了二人的體力，也達到了滿意的績效，讓人想起了當年Kenny Smith和Sam Cassell的組合；不過最讓人驚奇的是Anthony Parker兩場下來的狂飆，在網隊的後場防線做成了相當大的傷害──暴龍後場進攻的暴走，或許就是Carter與Kidd在消耗大量體力後命中率降低的原因。當然前面Chris Bosh也不負眾望，忠實地執行了打爆網隊籃底的任務，也抵消了Graham和Nesterovic在進攻上的一無是處。

網隊有經驗，暴龍有活力，戰事越久對網隊越不利；現在網隊搶回了HCA，若不能藉主場優勢在六場內解決Raptors的話，則可以預期暴龍會獲得最後勝利。

過期預測 Raptors 4:3 Nets >>更新：在第五場雖然速龍以Bargnani先發，加上Calderon吞掉T.J.Ford的時間後大發神威，總算打爆了出乎意料頑強的網隊防線。但即使除TJ.Ford以外所有球員打得順風順水，網隊竟然還能以作客身份纏鬥至最後一刻，下場重回新澤西，Carter手感更燙，實為九死一生之局。



(4) Miami Heat vs. (5) Chicago Bulls 2:0 > 4:0

完全不明白Bulls想的是甚麼，好好的第二種籽不要，偏向Miami這座火焰山行：但在熱火丟掉兩場後，本座不禁猜想，這會否是Skiles剔除東岸冠軍之路最大障礙之計。要分析這支衛冕冠軍隊滑鐵盧的理由很多，甚麼球隊老化問題未有解決、喪失求勝心、外線防守死症碰上外線主攻對手等等，而本座認為其中一個主要原因，即為熱火暖機不足。

O’Neal就不用說，每每在常規賽季休季大半段的他，每每要用第一、二輪的比賽來找回比賽的節奏和隊友的默契，也能讓Riley調整戰術策略。在O’Neal調整之時熱火仍能過關斬將的原因，主要有賴Wade的功力和較低順位的對賽；可是今年Wade受肩傷困擾，需要「以戰養戰」的程度比O’Neal還甚，難道Skiles就是看清此點，寧願全力直接擊潰最弱之Heat，而不放其與騎士一戰的生路？

當然，公牛隊的威力也不是說笑的，去年的遲鈍報已說過Ben Gordon與Hinrich的後場基本上已能把當時打得燦爛的Wade和J.Williams的攻力中和，最後還是靠Posey和Walker在O’Neal的掩護下打出幾場爭氣波才驚險過關。如今士別一年，Gordon、Hinrich威力有增無減，Nocioni的陰柔打法仍讓對手奈何不了，再加上L.Deng終於在季後賽找回手感，四門巨炮齊發之下還要加上一名能單守O’Neal的Ben Wallace，本座想只有去年總決賽那隊狀態已達巔峰的熱火，才可能有一併之力吧。

四場下來，越看越發覺Skiles簡直是把擊敗Heats當成了全季的最大課題：Pat Reily搬出的看家本領，幾乎全都還未施展開來就已被封殺掉。本座擔心的是，如今課題終於完成了，那公牛隊這種針對性部署會否影響活塞這一個系列上的發揮？又或Skiles另有奇謀，再次大變戰術戲法？我們拭目以待

後記：熱火排開的後備陣容一字排開： C：Morning PF：A.Walker SF：Posey SG：E.Jones PG：G.Payton已不可算是華麗，簡直要以窮奢極侈來形容了。而這樣也令一向喜愛這些老將的本座，當看到熱火出局的一刻更感唏噓。

過期預測：Bulls 3:4 Heat