無神論者的巴別塔

漫畫節發展的小小回顧

相比起書展，本座對前往漫畫節正逐年減退。猶記得第一屆漫畫節，親眼見證初開幕的一刻，作為員工之一的心情是多麼興奮；之後的數屆，也對百花齊放的新作、五花八門的各類精品所反映出，一片欣欣向榮的本地漫畫行業感到欣慰；可是直到近年，漫畫節只剩下賤賣倉底貨的「漫畫Mega Store」能讓本座多看兩眼；直到去年，本座終於首度缺席漫畫節，而這個曾是香港漫畫界的盛事，已逐漸變質成青少年文化集散地。

有人把「書展根本不是賣書」的一套批評套用到漫畫節上面，本座認為是不公平的，因為漫畫在香港分銷的渠道遠比一般書商完整（至少每個屋村多有漫畫舖，卻未必會有書店）；且雖然每篇漫畫皆有大量期數，但實際作品的數量卻很少， 在展覽只靠向讀者推介新作根本不能回本。

香港漫畫界苦於於市場細小、日漫挑戰與其他娛樂所蠶食，一直希望能效法日本，建立由漫畫衍生而出，售賣各種精品、跨媒體作品的產業鏈，而漫畫節其實就是讓本地漫畫拓展精品市場的第一步。當年漫畫節的刀劍精品一出，果然一炮而紅，不單令本地漫畫公司的數目如雨後春筍般增加，更難得的是吸引了一班青少年人，重新對香港漫畫產生注意──這對當時市場已萎縮至只剩中青年男性讀者群的「土炮」來說，可謂一個奇跡。


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可惜本地漫畫商沒有好好把握這個機會提升作品的質素，又或嘗試拉闊那個曾被「遊戲機漫畫」打破的讀者群缺口，只一味以量產精品方式套取最大利潤，原本的主角「漫畫」卻變成了附庸。有時甚至為了推出精品，不惜強行修改劇情以作遷就，甚或加推幾本半完成的爛作為「羊頭」……如此發展，「精品泡沫」的爆破可謂意料中事。從與電玩節合辦、接受Animax的贊助可見，漫畫商在這個盛會中的主導權早已易手；所以即使依然每年舉辦，可是入場的青少年人也不再是對本地漫畫有興趣的一群了。

事隔一年重臨漫畫節，進一步感受到這個祭典的衰落：雖然參展的數目仍勉強撐得起整個主場館，但與前年相比仍有明顯的分別。本地漫畫的業務比起前年為佳，這讓本座有點意外，不過留心一看，能招來話題的大多都是當年名著的復刻版、或是借舊著名聲推出的精品，至於新刊就只有不被本座看好的本地漫畫誌《Happy Tennis》較惹人注目，「食老本」的味道相當濃厚。以前也曾說過，「食老本」不要緊，但若不持續創作，當老本吃完後，香港的讀者們又還可以吃甚麼呢？



至於香港動漫節的發展應何去何從？或許動漫的吸引力不復以往，但至少它成功塑造了一個讓大量青少年集中的地標。而只要商機還在，遊戲、玩具廠商們又怎會捨得讓它「安樂死」呢？沒有了那班「麻甩土炮支持者」，香港還有更多願意消費的少年、兒童，更何況他們的消費額可能還比前者為大！本地動漫愛好者，現在可能已不再是這個祭典所招攬的主要的對象，所以，身份當中一份子的本座也實在沒有必要特地前往啦。

07動漫節購入記錄

不過雖然口裡這樣說，實際上如此一行，仍是捧了不少「戰利品」回家：



安野夢洋子：《工作狂》第一、二期：原價@$32，購入價@$20

是次動漫節之行的最大收鑊。可惡的天下出版社，在取得《工作狂》（《働きマン》）的代理權後便毫不負責的丟下跟進工作，結果本座向大量漫畫店詢問過後，仍然只得：「賣完了，也不知何時才能補貨」這答案。既然那麼好賣，為何又會在Mega Store的20元特價區找到第一二期？熱賣作品被當成倉底貨，這不是嚴重的發行失誤嗎？



說回《工作狂》本身，基本上本座是在租書店租看完，就立即想直接購入的佳作；更難得的是作為本座仍有點抗拒的少女漫畫，卻不損本座對它的高度評價。作品以探討女性上班族的生活點滴與心態為主題，女性讀者自然很容易取得同鳴；但個人認為當中的精髓，卻是女主角和她的同事們，因對人生和工作態度不同看法所產生的衝擊。當然，故事以出版社為背景，也讓本座特別有些親切感……



雖則能以每本特價20元購入，和要向書屋訂貨相比節省了一筆，但當看見如此佳作竟被當死貨般半賤賣，實在很難高興起來；而且，先不算何處購入第三期的問題，天下究竟會不會在第四期腰斬出版，還在未知之數呢。



《狐忍火影秘傳》【臨之書】、【兵之書】、【鬥之書】：原價＠$38，購入價@$30

即使《狐忍》目前已成「過街老鼠」人人喊打，但本座仍將其列入「最愛看的100本日本漫畫」之列；也認為是現在《少年Jump》最具追看性的作品（《Eyeshield 21》緊貼其後，之後才是《One Piece》，至於為何會有這種力排眾議的看法嘛，有空撰文再寫）。



一方面由於作者持續的「修正」與「發展」的忍術系統（最近是完全採用了《Hunter》的一套），以及越加複雜的人物關係；另一方面也因為編輯做的功夫實在做得不錯，讓這本每隔十期推出的中期資料集，不單純是把連載的舊圖堆砌，而是確實嘗試有系統地整合出人物、招式和較為次要的豆知識。讀者除了能藉溫故之新外，也能以一個較宏觀的角度認識《狐忍》的世界觀。原先在Megabox看到此作有八五折優惠，不過因獨欠兵之書而作罷。還好後來在正文社的攤位看到更優惠的齊套出售，即毫不猶疑地購入！



《北非雄獅國際中文版》購入價：$30／《Rise of Legends》購入價：$50

每年動漫節總有一個不起眼的小攤位，專門賤賣正版PC Game，這些年來在這裡花費已成本座的必然習慣；然而諷刺的是，在這裡買回來的遊戲幾乎全部沒有玩過……放著不玩當然是一種罪過，可是太便宜的價錢卻說服本座「買番屋企擺都抵」，所以……



《北非雄獅國際中文版》除了衝著Atari和「國際中文版」而購入外，一般二戰策略遊戲的說明書都會是厚厚一大疊，加插很多歷史資料，只看說明書都可值回票價──不過盒內只得一本薄薄說明書卻讓本座失算。也罷，既然說明書那麼薄，那遊戲的複雜性有限，有空也試玩一下，看看會否有驚喜。



《Rise of Legends》背著MS的大名竟然只賣$50，實在讓本座感到意外。一款挾《Rise of Nation》之名推出的平衡作品，更強化了《RON》一直較弱的故事模式，照理說就算不能大賣也至少能成為一套中堅作品。然而，現在竟然被放在賤賣欄？作為《RON》的支持者，本座當然毫不猶疑的購入，又姑且一試其廢在那裡。



最後還是要提一下後悔事，就是當時也看到《Age of Mythology：Titans Wars》這款資料片同樣以賤價$30出售，本座當時下意識地想：「只賣資料片，無論怎樣便宜也沒用啦！」卻記不起當年本座就已花了$180買了《AOM》的豪華版，更在前年的動漫節以$10購入了Titans Wars的攻略本啦……買回這隻資料片不就能湊成一對嗎Orz。

總括來說，是次動漫節花費$180，算是中等水平；就收鑊來說的話，仍有一去的價值，不過不去也不覺可惜就是。