本座認為,第一場的比賽過程,也反映了湖人與塞爾特人在這個系列將會出現的戰況:雖然雙方戰力看似接近,然而湖人在主場與個別優勢之下,總能掌握球賽的主動權,塞軍則只能靠他們奮戰不懈的毅力苦苦追趕。也正因如此,如其用坊間早已重覆多次的「Match-up型分析」,本座打算將「Beat LA」設定為一個波士頓必須要解決的難題,以此為切入點分析整個季後賽的走向。

雖然和佐敦的公牛一樣,現在的湖人,Kobe毋可置疑是他們的核心所在。可是在本座看來,這個反而不是需要優先解決的部份,原因是:一. 防守Kobe對Celtics本來就是一個無解的課題(詳情容後再談);二. 現在湖人的搭配陣容比當年公牛更強。目前Celtics就好像在一間屋漏兼逢夜雨的小屋內,Kobe雖然是小屋最大的缺口,既然將最多的資源嘗試補這缺口也見不得會成功,倒不如把其他同樣危險的小缺口補上。



內線

在一眾問題中,Celtics最先要解決的,就是內線問題。猶記得塞軍在上一季封王時,Celtics就是靠著Garnett完封Gasol為首的內線取得致勝關鍵,但兩年後的現在,情況卻反轉過來:Gasol不但能將KG的進攻範圍迫至油漆區以外,甚至在進攻上也從某程度上呈壓制之勢,湖人能在全場大部份時間握有主動權,Gasol可謂功不可沒。




本座認為, Rasheed Wallace會是一個比較能應付Gasol的一人,Doc Rivers應該增加他和KG的同場時間,而讓KG去守膝蓋有問題的Bynum。不過防守可以挑人,進攻方面Gasol是守定了KG的,如何在進攻時反制Gasol,是KG不能依賴別人而必須靠自己完成的任務,也只有這位被譽為年華老去的大將能找回冠軍的尊嚴,塞爾特人才有勝機。

此外,雖說Bynum受傷患困擾,是湖人一大不穩因素,然而在他與Gasol坐陣的籃底,除了讓塞軍的籃板優勢盡失之餘,也令湖人的補防能力大幅加強,一眾綠衫軍的搖擺人在第一仗每當切入,都幾乎可用舉步為艱來形容。在比賽早段積極往內線單打,消耗Bynum體力之餘嘗試讓其受犯規困擾下場,是塞軍另一個優先考慮的戰術──雖然Odom也不是易與之輩,但「雙塔」對塞軍的威脅實在太大,而且Odom擔當後備那種患得患失的感覺,或許會是可乘之機也未定。

塞軍的內線問題也不限於此,老實說在第一場的總籃板數竟然比湖人少上11個之餘,還要被對手搶掉12個進攻籃板,歸根咎底就是在進攻時衝搶籃板不夠積極,防守時的Box out卡位準備也不夠集中。相反Phil Jackson今場明顯將焦點放籃板球上,每當湖人出現Tough Shot後,幾乎都有兩三人立即衝到籃底,不少簡單的防守籃板,塞爾特人也是在讓人抹把汗的情況下才拿到。假若要說Doc Rivers有甚麼要對球員在第二戰特別留意,我想籃底卡位會是第一優先選項。

三分球

既然這次冠軍系列賽很可能以內線分出勝負,再加上球證會以更嚴格的哨音來約束球員間衝突的可能性,可以預期罰球將佔得分上一個不少的比重;在第一戰中,Boston的罰球命中率超過8成,以客場來說是一個相當不錯的表現,希望能持續下去。可是3分球卻是另一回事……射10中1基本上可以慘不忍睹來形容,尤其Boston在本季季後賽一直以3分為其自傲的殺著。除了手氣不佳,湖人在內線長期佈下「雙塔」重兵,讓Kobe與Artest更放心以更黏的防守對付Pierce與Ray,讓其難以找到舒服的外投空檔。

要解決3分熄火問題,可不是放上Wallace、Nate等時靈時不靈的望天打掛式嘗試就能解決的:目前湖人在禁區與外線的防守比重分配得接近完美,要讓其中一面失衡,一切還得要由內線做起,KG若能給予更大壓力予Gasol,讓其他球員不能不作協防,又或是Perkins、Davis等人在單擋、卡位表現得更好,這樣3分空檔才有機會出現,射失後也能藉進攻籃板防止對手快攻。

在上一輪太陽曾嘗試以聯防方式賭湖人外線不準,效果不錯,但對本來就靠鐵血防守起家的塞爾特人來說,有沒有參考價值?有人以為憑塞軍自傲的防守,加上Phil Jackson早已累積對抗聯防的經驗,強行複製只會弄巧反拙。然而,本座認為話不必說得太死,假若內線情況惡化下去,尤其當回到主場時處於2比0的境地下,就可能需要拿出賭博的勇氣。



Fisher

很多人都有說過,「四門齊」的湖人,就只有Fisher是個弱點,幾乎所有球評都相信,要擊敗湖人,就要由突破這點開始。可是幾個系列下來,Fisher不但沒有在防守上成為負累,反倒是不時的外圍冷箭成為了湖人對手的最後一口棺材釘。

回看湖人一路的晉級過程,真正讓Phil Jackson感到壓力,結果要調到Kobe上來守的,就只有Westbrook,理論上和他同屬切入型的Rondo,好應有著同等優勢才是。可是從第一場所見,Rondo並沒有一如眾人期望般獲得壓倒性優勢,14射6中、罰球4中1、+/-貢獻度-17更是全隊最差,對比起來Fisher那僅次於R.Artest的+18貢獻度,Rondo不單止輸了,而且輸得很慘。

相比起那些「讓Rondo切爆Fisher」的期望,本座較為現實,提出兩個層次的期望。最理想的情況,固然是在第一場痛地思痛後的Rondo真能回復水準,迫使Kobe協防以至換Kobe來守,讓Ray Allen的火力得以釋放固然最好,但假若不能,至少也不能因為協防Kobe而讓Fisher成為英雄,又或是為了「切爆Fisher」而在進攻時充昏了頭腦,忘了自己掌控比賽的職責。

本座明白急於打出眾人期望的急切,但D.Will就是太過急於擺脫Fisher這個陰影,結果反而被這種執著幹掉。假若Rondo真是以奪得總冠軍為目標的話,完全封殺Fisher對球隊的殺傷力,以及做好控衛掌控球賽的任務,作為起步點我想是實際得多。



後備

論替補球員質素,兩邊都可說是不相伯仲,然而很多人都低估了Phil Jackson調動後備的功力。可不要忘記當年在公牛的「三巨頭」、以及湖人「KO連線」年代,都有一大堆雜魚都在球星光芒的掩護下打得生龍活虎,以低調而有效的方式確實地給予別人創傷──當年的爵士隊就是直接的受害者。相比起來,Doc Rivers喜歡將次要的後備球員當奇兵來用,明明前幾場還是坐冷板凳的,今場卻因備受信任之下成為了嬴波功臣。

本座不能說前者的教練哲學一定比後者優勝,因為從第一場的結果來看,S.Brown和Farmar切實守住了後備時間的分數差距,但Odom和Vujacic的表現卻是差強人意。可是Doc Rivers一定要明白,目前他手上的Tony Allen、Nate Robinson和Rasheed Wallace,都是有著不穩因素,在推他們上戰場前,信任和心態方面的調較缺一不可。

Nate Robinson能否抑壓自己浪投3分浪費機會的慾望?Tony Allen能否在腦充血與畏縮不前之間找到心理上的最佳平衡?Rasheed可以接受集中精神往內線闖才是他在球隊中的真正價值?技術或許不能在短短幾天間有重大改變,但心理上的指引,卻是Doc Rivers理應能夠完成的課題。



Kobe...

只有當上面的問題能夠解決,或至少部份解決,我們才能跳到那個最多人關注的問題:「如何防守Kobe?」

在第一場,我們已看到保持原本陣式的結果:Ray Allen早早就受到犯規麻煩困擾,而因為這個原因導致其在球場上的進進出出,連帶打亂了他的手感和比賽節奏,表現自然是乏善足陳。反觀Kobe無論前面的是Ray還是Tony,都是行有餘力的打得一片輕鬆,最後還在第四節的關鍵時刻挺身而出,封殺Boston的最後一波攻勢。

遙想當年爵士隊在對上公牛的總決賽系列時,在射手上的防守對位為Jeff Hornacek:雖說漢拿錫的防守經驗不錯,但由他去守Jordan其實和送他去屠房沒有兩樣,所以史龍教練最後的決定是由Russell守Jordan,而讓Hornacek去守「看來沒有那麼恐怖」的Pippen。

放諸現在,Celtics也是一個類似的境況:Ray Allen是完全跟不上Kobe的腳步,而Rondo的矮小身型也是能讓後者單打輕鬆吃掉的美食,所以最適合的,應該是在騎士系列賽時已負責防守LBJ的Pierce。但問題是一旦Pierce換守Kobe,Ray Allen在對上Ron Artest在身裁上也會陷入絕對劣勢,搞不好讓Artest來個大爆發,也是Doc Rivers不敢放手一賭的原因。

個人以為,Boston對此早應有個覺悟,一是賭R.Allen不會被Artest爆掉,一是學太陽的一招,用聯防包夾方式賭湖人外線不準;一是放棄堵住這個缺口,學習當年活塞隊的「Jordan Rule」,放任Kobe予取予攜,期望在其他方面的壓制這回分數。

但無論里華士教練最終下的決定是甚麼,只有一點是不能再犯的,就是將太多的防守責任放在Ray Allen身上,結果讓他連原本的進攻強項也不能發揮出來。守不住也算了,至少Ray Allen在雙方互爆之下還可能抵消一點Kobe的破壞力,假若連得分也放棄,那就等若縛起右手和對手搏槌,勝負結果不言而喻。



總結:還看第二場

湖人今年在主場未失一場,再加上擁有主場優勢,又再加上塞軍本身的主場又不是那麼穩固,這都讓波士頓一方承受著較大壓力。假若塞爾特人要確立爭冠信心,第二場就必須以背水一戰的心態應付;一旦連輸兩場,個人以為湖人在心理上即累積夠壓倒性的優勢,在六場、以至五場作客封王亦不足為奇。

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