無神論者的巴別塔

除名氣外，各位在購入、選用名牌產品時，可能多為其設計、品質所吸引；不過身為歷史愛好者的本座，卻對它們背後的發展歷史更有興趣。

好像Louis Vuitton發跡的原因，原來是因為受到拿破崙三世皇后Eugénie de Montijo的青睞：最初LV皮具受歡迎的原因是它的軟便性；用帆布包裹皮箱除了有效防水和做成氣密效果外，更是能防範箱內物品被偷竊的設計。至於現在我們在街上常見的LV皮包式樣，其實最初是作一反盜版的嘗試──雖然這項措拖最終徹底失敗，但另一方面卻把LV品牌的形象提升至另一層次(著名的Monogram Canvas則由其兒子George設計)。

雖然Gucci是第一間把自己商標印在產品上的著名皮具品牌，但LV比起20世紀才成立的「馬銜鏈」，似乎有更悠久深厚的歷史背景，也更得本座喜愛。

在竹宮惠子的《愛馬仕之路》，我們可得知Hermes是成名自其手工精湛的馬鞍(所以「愛馬仕」這個譯名實在相當貼切)，但在汽車時代來臨下，迫使第三代繼承者艾米爾．愛馬仕為品牌的生存空間，而把馬鞍的手工應用至皮具、服裝等發展；而這決定最後雖讓愛馬仕家族成員決裂，但也令Hermes走向產品多元化的成功之路(包括日後著名的絲巾和杯子……)。

最後還不得不提「地圖袋」Alviero Martini。雖然此品牌於1989年才成立，但過程卻像傳奇一樣：Alviero Martini原為室內設計師，在機緣巧合下從一位落難俄羅斯貴族購入了一張古地圖，而在回家的第一晚，他已急不及待把地圖塗在一個中國買回來的旅行箱上。這個設計在友儕間大獲好評，促使一個時裝王國迅速冒起。由於Alviero Martini的皮具俱以地圖皮革裁剪，除了每一個產品的圖案皆不相同外，也隱隱透出一種大航行時代的「歷史味道」──當然，這只是個人感覺啦。

對各名牌的喜惡，並不影響本座購買的取向──因為本座根本不會去買嘛……不過在收到人家的贈禮時，若能了解一下禮物背後的深意，也是一件不錯的事吧！

後記：對於為何有人愛用名牌，不同的學科有很多不同的分析，甚至每一位消費者本身也有不同的理由。本座較為認同的一種說法是，人類社會中我們害怕承受標奇立異所帶來的壓力，可是又想在既有框架下突顯自己；名牌產品即為這種矛盾下大受歡迎的消費品──噢，其實今天想談的不是這些，只是隨便拉雜談一下而已。